Adoptar una nueva mascota es una experiencia súper gratificante; la adopción no solo salva vidas, sino que también trae bienestar a los dueños. Pero, a pesar de los abrazos y besos, adoptar mascotas viene con una serie de retos—es cuestión de tener expectativas claras y estar preparado.
Aceptar la imperfección
Las cosas buenas toman tiempo y lograr que sus nuevos miembros de su familia se apeguen a ustedes también. Los dueños de mascotas a menudo se sienten consumidos por la emoción inicial de traer una nueva mascota a casa, pero esa emoción puede ir desapareciendo a medida que la mascota experimenta los desafíos normales de adaptarse a un nuevo entorno, lo que a veces lleva a los adoptantes a devolver las mascotas al albergue.
Sin embargo, el Hill’s Pet Nutrition 2024 State of Shelter Pet Adoption Report mostró que 2 de cada 3 personas que devolvieron una mascota al albergue dijeron que si hubieran recibido ayuda, como el apoyo del refugio o las despensas de alimentos para mascotas, podría haber evitado la entrega. En consecuencia, muchos refugios y comunidades están respondiendo con apoyo que se centra en la retención de mascotas. Sin embargo, la mejor estrategia para reducir el regreso de mascotas a los albergues es a través de la educación y la concienciación: los dueños de mascotas deben abordar la adopción con el conocimiento y la comprensión de que habrá percances en el camino. Al darle la bienvenida a un animalito a su hogar, recuerde que la mascota está experimentando un gran cambio. Y aunque las mascotas adoptadas tendrán diferentes orígenes y temperamentos, los dueños pueden usar la regla 3-3-3 como una guía para establecer expectativas y trabajar hacia objetivos realistas para una transición sin problemas: 3 días para la adaptación, 3 semanas para el entrenamiento y apegamiento emocional, y 3 meses para las rutinas y la socialización.
Los primeros 3 días: un período de transición
Las primeras 72 horas en un nuevo hogar suelen ser las más estresantes para una mascota. No te desanime si tu mascota muestra signos de ansiedad, como esconderse, llorar o incluso rechazar la comida. Después de haber adoptado tres perros de Peggy Adams Animal Rescue League, el técnico veterinario Rafael Valle Del Río sabe exactamente qué esperar: “Los primeros tres días después de ser adoptado, un animal todavía está acoplándose. Es posible que no quiera comer su comida o muestre signos de letargo. Y eso es básicamente que aún no está acostumbrando a un mundo nuevo”. Concéntrese en las cosas que puede controlar y las medidas que puede tomar para crear una sensación de comodidad para su nueva mascota, como proporcionar un lugar tranquilo para dormir y mantener una dieta constante basada en la ciencia. “Mantener la consistencia es realmente bueno para ellos”, explica la Dra. Alyssa Comroe, directora de Medicina Veterinaria en Peggy Adams Animal Rescue League, que se asocia con Hill’s Food, Shelter & Love Program. Esta iniciativa brinda nutrición basada en la ciencia para alimentar a las mascotas en más de 900 refugios de animales en todo Estados Unidos, así como bolsas de adopción gratuitas para llevar a casa con todos los nuevos adoptantes de perros y gatos en los refugios asociados. “Cada vez que se adopta una mascota de nuestro refugio, se va a casa con una bolsa de comida Hill's, y recomendamos que continúe con esa comida—mantengamos cierta coherencia al dejar un refugio e ir a casa, lo cual es muy emocionante, pero sigue siendo un gran cambio”.
Tip de 3 días: Sea constante con el horario de alimentación y comida del refugio.
Las primeras 3 semanas: Establecer una rutina
Después de la transición inicial, las mascotas comienzan a adaptarse a su nuevo entorno. A medida que la nueva mascota se adapta, sus rasgos de personalidad y necesidades de entrenamiento se harán más evidentes. “Es entonces cuando su mascota comienza a aprender su rutina. Comienza a convertirse en parte de la familia y a entender quién es usted y a adaptarse”, afirma la Dra. Comroe. Comience con las órdenes de entrenamiento básicas y continúe concentrándose en la coherencia en los horarios de alimentación, las pausas para ir al baño y el ejercicio; las siguientes tres semanas son fundamentales para establecer una rutina que ayude a las mascotas a sentirse seguras. “Mantener una dieta constante es definitivamente una parte importante del proceso de adopción; mantener la consistencia de la comida que se le daba en el refugio y volver a casa con ella”, dice Valle Del Rio. Además de mantener una dieta basada en la ciencia como Hill's Science Diet o Hill's Prescription Diet, puede comenzar a socializar gradualmente a su mascota con otros miembros de la familia y mascotas, junto con el refuerzo positivo para ayudar en la transición. En la tercera semana, la mascota se sentirá más cómoda y segura, lo que permitirá un entrenamiento más centrado y la creación de una rutina en las próximas semanas. Durante este período, la paciencia, el cariño y la atención son claves para ayudar a la mascota a sentirse en casa y garantizar una transición sin problemas a la familia.
Tip de 3 semanas: Los hábitos se van consolidando. Establecer una rutina es clave.
Los primeros 3 meses: Sentirse en casa
A los tres meses, la mayoría de las mascotas comienzan a sentirse realmente como en casa. Los adoptantes pueden esperar que su mascota se sienta más cómoda y estable en su nuevo entorno. El sentirse cada vez más cómodos brinda más tiempo para generar confianza y comprender las peculiaridades y los hábitos de cada uno, lo que permite que se formen vínculos más profundos. “A los tres meses, es cuando forman parte de tu familia y verás que su verdadera personalidad empieza a brillar, empiezan a mostrarse como son”, explica la Dra. Comroe. Ahora que tu mascota se siente segura y cómoda, puedes avanzar en su entrenamiento y exponerla a nuevas experiencias y entornos, como paseos en auto o una excursión al parque donde puede interactuar con otros perros y personas. En general, el adoptante puede esperar una relación más armoniosa e integrada con su mascota, marcada por la confianza, el afecto y la comprensión mutua.
Tip de 3 meses: El lazo con tu mascota empieza a surgir. El entrenamiento continuo y la paciencia lo fortalecerán.
3 Meses y más
Durante los primeros tres meses y en adelante, la persistencia y la paciencia se verán recompensadas de manera profunda y duradera. “Tienes que concentrarte en lo positivo, ¿no?”, dice Valle Del Rio, “porque nada que valga la pena va a venir fácil”. Con un poco de esfuerzo, no solo tu mascota se sentirá segura, cómoda y unida a ti como padre, sino que tendrás un nuevo miembro integral de la familia que te ofrecerá amor incondicional. “Mis cuatro perros fueron rescatados. Poder brindarles una segunda oportunidad y un hogar ha sido muy gratificante”, dijo Valle Del Rio. “Un animal de refugio te amará incondicionalmente. Han pasado por muchas cosas. No pueden hablar, pero definitivamente pueden darte todo su corazón”.